4月7日至9日，金砖国家网络大学第一次全体代表会议在俄罗斯叶卡捷琳堡举行，王沛芳院长作为水资源和污染治理领域的专家，参加了全体代表会议、国际专题工作组会议，与合作方商定了2016-2017年度合作内容与工作计划。

金砖国家网络大学项目源于2015年7月，中国、俄罗斯、巴西、南非和印度“金砖五国”国家领导人在俄罗斯举行第七次会晤，俄方所提出的成立“金砖国家网络大学”的倡议被写入《乌法宣言》。2015年11月18日，第三届金砖国家教育部部长会议在俄罗斯莫斯科成功举行，金砖五国教育部代表签署了《关于建立金砖国家网络大学的谅解备忘录》。各金砖国家教育部负责确定网络大学参与方的名单，在创立阶段，每个金砖国家网络大学参与方的数量不超过12个。教育部2015年12月批复我校作为入选“金砖国家网络大学”项目的中方11所高校之一，进行水资源和污染治理、能源两个优先合作学科领域的合作工作。